Alrededor de las 19:00 hora local (17:00 GMT) de este martes 17 de octubre del 2023, una fuerte explosión sacudió el hospital Al-Ahli, el cual está financiado por la Iglesia anglicana en Estados Unidos, por lo que también es conocido como el Hospital Bautista del norte de la Franja de Gaza.
Imágenes en una transmisión vivo de la cadena Al Jazeera transmitidas a las 18:59 hora local mostraron una luz brillante elevándose en los cielos sobre Gaza.
Posiblemente se trate de un cohete que parece explotar o desintegrarse. En las imágenes se ve un destello a lo lejos, seguido de una explosión mucho mayor más cerca del hospital que el equipo de verificación de la BBC (BBC Verify) pudo geolocalizar.
En el hospital había decenas de pacientes, médicos y rescatistas, y unas 1.000 personas refugiadas.
Videos difundidos por medios locales e internacionales mostraban el caos afuera del hospital Al-Ahli, en la Ciudad de Gaza, con víctimas ensangrentadas y mutiladas que eran trasladadas en camillas en la oscuridad.
A medida que pasaron los minutos, se comenzó a revelar la magnitud de lo ocurrido:
- El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, reportó que había al menos 471 muertos y 314 heridos hasta este miércoles.
- La oficina de prensa de Hamás dijo que había cientos de víctimas bajo los escombros.
- Hamás y otros grupos afines a los palestinos responsabilizaron del ataque a las fuerzas de Israel.
- El gobierno de Israel culpó del ataque a un cohete fallido del grupo Yihad Islámica Palestina.
- La ONG Médicos Sin Fronteras, que tiene médicos en el hospital, calificó lo ocurrido como «una masacre».
- Jordania anunció la cancelación de una reunión en Amán en la que debían participar el presidente de EE.UU., Joe Biden, y el líder palestino Mahmoud Abbas.